Unlike the traditional refermentation of wine in bottles, the Charmat-Martinotti method involves the second fermentation of the wine taking place in autoclaves: pressure-sealed containers, typically made of steel, with precise and controlled additions of sugars and yeasts and no additives to carry the foam. The bubbles indeed form (secondary fermentation) thanks to the natural reaction between sugar and yeast. The prolonged contact of the wine with its own yeasts for specific periods allows for a series of highly refined evolutions and fascinating sensory articulations. It’s a precise and meticulous process, comparable to the complexity of the traditional fermentation method.

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Hand harvesting of the grapes

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Stem removal and light crushing

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Soft pressing to separate skins and seeds from the must

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Primary fermentation in steel containers

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Seconda fermentazione o presa di spuma in autoclave

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Isobaric filtration

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Cooling in autoclaves

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Final filtration

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Bottling under controlled isobaric pressure

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Corking and labeling

La curiosa disputa sul nome del
metodo di vinificazione: Charmat
o Martinotti?

Come è tipico delle più grandi invenzioni artigianali e industriali, anche nel caso dei metodi di fermentazione vinicola esistono un “prima” e un “dopo”, la produzione di una macchina o di un sistema, e non sempre il detentore dell’idea coincide con colui che mise a punto il metodo. Nel caso della rifermentazione in autoclave l’idea fu italiana e ne fu artefice Federico Martinotti, direttore dell’istituto sperimentale per l’Enologia di Asti, il quale nel 1895 teorizzò sulla possibilità di far fermentare i vini in serbatoi a tenuta stagna per un determinato periodo di tempo e a una certa temperatura controllata. Fu però Eugéne Charmat, un ingegnere francese, a realizzare nella pratica la prima autoclave per la rifermentazione del vino, 15 anni dopo l’intuizione geniale di Federico Martinotti. Da qui la paternità di questo processo produttivo, passato inizialmente alla storia soprattutto come “Metodo Charmat”, per poi essere ricordato anche come “Metodo Martinotti” o genericamente come “Metodo Italiano”, grazie al successo planetario ottenuto nel novecento da vini italiani rifermentati sui propri lieviti (dal prosecco, al moscato, al lambrusco).